Hallmark of Ageing: Gestörtes Recycling und Verlust des Proteingleichgewichts
Gestörte Proteostase und Autophagie sind zwei weitere primäre Hallmarks of Ageing, die eng miteinander verbunden sind. Autophagie ist der Prozess, bei dem Zellen eigene Bestandteile abbauen und wiederverwerten.
Die zelluläre Müllabfuhr kontrolliert Vorgänge in der Zelle
Damit unsere Zellen jederzeit funktionieren, benötigen sie viele verschiedene Proteine und größere molekulare Maschinen zur richtigen Zeit, in der korrekten Menge und am passenden Ort. Fehlerhafte Proteine werden repariert oder entfernt. Proteine, die nicht mehr benötigt werden, werden abgebaut. Diese sehr effektive Müllabfuhr heißt Proteostase. Größere Ansammlungen von Protein sowie größere molekulare Maschinen, aber auch eingedrungene Krankheitserreger werden dabei über den Sonderweg, die sog. Autophagie, recycelt.
Die Proteostase (Chaperone, Proteosome) repariert defekte Proteine und entfernt sie aus der Zelle, während die Autophagie Proteine und beschädigte Zellorganellen zerlegt und zu funktionsfähigen Proteinen recycelt. Bildrechte © 2026 Centre for Healthy Ageing & Institut für Molekulare Biologie gGmbH. Unerlaubte Verwendung untersagt.
Proteinverklumpungen tragen zum Altern bei
Je älter wir werden, desto schlechter funktioniert diese Müllabfuhr jedoch. Fehlerhafte Proteine verklumpen und schädigen die Zellen. So sterben durch diese Verklumpungen (Aggregate) Nervenzellen in unserem Gehirn ab. Das passiert vor allem in neurodegenerativen Krankheiten wie Alzheimer, Parkinson oder der Amyotrophen Lateralsklerose (ALS), unter der der berühmte Physiker Stephen Hawking litt. Auch in anderen Zelltypen sorgen Proteinverklumpungen für Probleme. Bei einem Grauen Star trüben oft verklumpte Proteine die Augenlinse und verschlechtern so das Sehvermögen.
Autophagie ankurbeln und gesünder Altern
Dass Autophagie und Langlebigkeit direkt zusammenhängen, wurde in Modellorganismen bereits gezeigt. Verschiedene Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel sind in der Lage, die Autophagie anzukurbeln. Forscher:innen versprechen sich davon, das Altern zu verlangsamen und typische Symptome des Alterns zu verbessern. Erste Studien hierzu in Menschen sind zurzeit geplant.
Wie Autophagie im Detail gesteuert wird, untersucht ein gemeinsames Forschungsnetzwerk der Universitäten in Mainz und Frankfurt.
Key takeaways and the future of ageing
Our health becomes increasingly important as we get older, because it strongly affects not only how long we live, but also the quality of life of our senior years. Now that ageing research has identified the primary hallmarks that contribute to ageing, our goal is to find ways to target these hallmarks to support healthy ageing. This can be achieved through lifestyle changes like improving our diet and exercising more, or by developing new therapeutic drugs. By targeting the core mechanisms that drive ageing, we can discover new, more effective ways to treat age-related diseases and detect them earlier so they can be treated sooner. In younger people, we could even find ways to prevent age-related diseases from developing.
The copyright for this text is held by the Centre for Healthy Ageing and Institute of Molecular Biology (IMB) gGmbH.
Authors: Vanessa Kellner (PhD), Cheryl Li (PhD), Samantha Schmaul (PhD) and Ralf Dahm (PhD).
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