Junges Blut - der Weg zu ewiger Jugend?

In vielen Legenden und Geschichten heißt es, dass Vampire dem Altern entfliehen, indem sie menschliches Blut trinken. Graf Dracula aus Bram Stokers „Dracula“, Edward Cullen aus der „Twilight“-Saga und Angel aus „Buffy - im Bann der Dämonen“ bleiben alle über Hunderte von Jahren jung und stark, solange sie nur regelmäßig Blut trinken. Ebenso erzählt eine fantasievolle Legende von der ungarischen Gräfin Elizabeth Báthory (die viele Vampirlegenden inspiriert hat), dass sie im Blut von Mädchen badete, um jung und schön zu bleiben.

So grausam diese Geschichten auch sind, haben sie einen wahren Kern? Kann junges Blut wirklich das Altern verhindern? Dafür könnte es tatsächlich eine wissenschaftliche Grundlage geben: Unser Blut enthält eine Vielzahl von Proteinen, Hormonen und Molekülen, die von verschiedenen Organen produziert werden. Es ist bekannt, dass das Blut jüngerer Menschen mehr Faktoren enthält, die das Zellwachstum fördern, während im Blut älterer Menschen mehr Faktoren sind, die Entzündungen hervorrufen, was wiederum das Altern fördert. Wenn es uns also gelingen würde, entweder die Faktoren zu erhöhen, die das Zellwachstum und die Regeneration anregen, oder die Faktoren im alten Blut, die das Altern verursachen, zu verdünnen oder zu blockieren, könnten wir das Altern möglicherweise verlangsamen.

Die Wissenschaft arbeitet nun daran herauszufinden, welche Faktoren in „jungem“ Blut die Regeneration fördern und welche Faktoren in „altem“ Blut das Altern verursachen können. Die Hoffnung ist, dass diese Erkenntnisse zur Entwicklung neuer Medikamente genutzt werden können, die Alterskrankheiten vorbeugen könnten.